Taille de l'adulte : 30-34 mm
Longueur de l'aile postérieure : 14-21 mm

Classification

Classe : Insectes
Ordre : Odonates
Sous-ordre : Zygoptères
Famille : Coenagrionidés
Genre : Ischnura
Espèce : elegans
Nom scientifique : Ischnura elegans

Morphologie

L’Agrion élégant est une demoiselle frêle d’une trentaine de millimètres de long. Il est de couleur dominante noire, avec le thorax marqué de bleu ou de vert ; certains individus immatures ont le thorax de couleur rose, rouge ou mauve. Comme les autres espèces du genre Ischnura, l’Agrion élégant a les ptérostigmas bicolores. L’abdomen du mâle est entièrement noir avec une tache dorsale bleue sur le huitième segment. L’espèce se reconnaît également aux taches rondes et bleues situées à l’arrière de sa tête ; elle peut toutefois être confondue avec l'Agrion nain (Ischnura pumilio). Le dernier stade larvaire et l’exuvie sont semblables à ceux des autres Coenagrionidés. Leur mentum n’a pas de trou, les articles de leurs antennes sont de taille similaire et leurs palpes labiaux présentent une entaille peu profonde. Leurs lamelles caudales ne se terminent pas par un filament. L'arrière de leur tête est arrondi et le dessous de leur deuxième segment abdominal est dépourvu d'épines.

Habitat

Les larves de l’Agrion élégant se développent dans la végétation immergée près des rives de milieux stagnants comme des étangs ou des mares. On retrouve l’espèce également dans les secteurs à courant lent des rivières et ruisseaux. Les adultes restent au-dessus de l’eau ou se posent sur la végétation des rives, exposés au soleil. L’espèce est pionnière, elle apparaît rapidement sur des milieux nouvellement formés.

Reproduction et cycle de développement

Après la formation du tandem et du cœur copulatoire, la femelle va pondre seule ses œufs dans la végétation immergée ou flottante, sans jamais s’immerger. Les œufs éclosent après 10 à 20 jours, parfois après l’hiver pour les pontes tardives. La phase larvaire dure entre quelques semaines et 2 ans selon la latitude. La période de vole des adultes est comprise entre le début du mois d’avril et le début du mois d’octobre. Les mâles ne sont pas territoriaux ; l’espèce forme des groupes denses.

Régime alimentaire

Les adultes comme les larves sont carnivores. Les larves de coenagrionidés chassent de préférence à l'affût, cachées dans les racines de la végétation rivulaire plongeant dans l’eau, dans les plantes aquatiques ou bien dans les sédiments au fond de l’eau. Elles attaquent les petits invertébrés qui passent à leur portée. Les adultes sont capables d'attraper des proies volantes ou posées (diptères le plus souvent).

Relation avec l’Homme

L'Agrion élégant n’est pas menacé et ne bénéficie d’aucun statut de protection.

Réseau trophique

Les larves peuvent être consommées par d’autres invertébrés aquatiques (dytique par exemple, voire larves de caloptéryx ou autres anisoptères), des poissons, des amphibiens (tritons, larves de salamandre), des oiseaux, ou des micromammifères (musaraigne aquatique). Quelques oiseaux, des araignées tissant une toile, et d’autres libellules telles que le Caloptéryx vierge ou l’Anax empereur font partie des prédateurs des imagos.

Répartition géographique

L’Agrion élégant est une espèce très commune en France comme en Bourgogne. Elle est présente un peu partout à travers le territoire régional.