Taille de l'adulte : 33-35 mm
Longueur de l'aile postérieure : 15-24 mm

Classification

Classe : Insectes
Ordre : Odonates
Sous-ordre : Zygoptères
Famille : Coenagrionidés
Genre : Coenagrion
Espèce : puella
Nom scientifique : Coenagrion puella

Morphologie

L’Agrion jouvencelle est une demoiselle (libellule d'allure frêle) de couleur dominante bleue chez le mâle comme chez tous les Coenagrions. Le deuxième segment abdominal permet de le distinguer des autres espèces du genre, car il arbore un symbole typique en forme de U détaché du bord du segment. La femelle, nettement plus difficile à distinguer des autres espèces du genre, est beaucoup plus sombre (vert et noir), l'ornementation de son pronotum est un critère déterminant. Les exuvies et le dernier stade larvaire sont allongés et fins avec des lamelles caudales assez grandes en comparaison des autres coenagrions et ne disposent pas de filament terminal. La taille du corps est supérieure à 14 mm. Le mentum est non troué et les palpes labiaux sans entaille profonde. L'arrière de la tête est arrondi et le dessous du deuxième segment abdominal est dépourvu d'épines.

Habitat

L’espèce se développe dans divers types de milieux stagnants à faiblement courants tels que des étangs, des mares, des ruisseaux ou des rivières. Elle ne supporte pas les habitats trop artificiels ou pollués. Les adultes se trouvent généralement à proximité du milieu aquatique sauf quand la chaleur devient excessive ou que le vent est trop fort ; ils vont alors se réfugier dans des secteurs ombragés ou des lisières abritées du vent.

Reproduction et cycle de développement

La femelle pond ses œufs accompagnée du mâle (tandem), dans la végétation flottante ; ils éclosent après 3 à 5 semaines. La phase larvaire, qui compte une dizaine de stades, dure entre 6 mois et 2 ans selon les régions climatiques. Les adultes émergent ensuite, généralement sur une courte période, formant des populations denses. Ils sont observables entre le mois de mai et le début du mois de septembre. Les mâles ne sont pas vraiment territoriaux et ne sont pas agressifs envers les autres odonates.

Régime alimentaire

Les adultes comme les larves sont des prédateurs. Les larves de coenagrionidés chassent de préférence à l'affût, cachées dans les racines de la végétation rivulaire plongeant dans l’eau, dans les plantes aquatiques ou bien dans les sédiments au fond de l’eau. Elles attaquent les petits invertébrés qui passent à leur portée. Les adultes sont capables d'attraper des proies volantes ou posées (diptères le plus souvent).

Relation avec l’homme

L’Agrion jouvencelle ne bénéficie d’aucun statut de protection. Il n’est pas menacé de disparition, en France comme en Bourgogne où il est commun. L'espèce reste toutefois sensible au comblement des mares et à une pollution excessive des milieux aquatiques.

Réseau trophique

Les larves peuvent être victimes d’autres invertébrés aquatiques (dytique ou larves d’anisoptères par exemple), de poissons, d’amphibiens (tritons, larves de salamandre), d’oiseaux, de micromammifères (musaraigne aquatique par exemple). Quelques oiseaux, des araignées tissant une toile et d’autres odonates font partie des prédateurs des imagos. Les libellules pouvant se nourrir de l’Agrion jouvencelle sont les espèces évoluant dans les mêmes milieux tels l’Anax empereur, l’Ishnure élégant, ou l’Orthétrum réticulé.

Répartition géographique

L’Agrion jouvencelle est une espèce commune sur le territoire national ; on la retrouve partout en Bourgogne, c’est une des espèces les plus communes en région.